La Reine sous la neige de François Place

Je cherchais un peu de neige dans ma Pile A Lire, une escapade hivernale alors, j’ai choisi ce titre qui nous emmène à Londres. ❄️

Sam, dix-huit ans, devait retrouver son père et son petit frère en Hollande mais en raison d’une tempête de neige, son avion atterrit à Londres.
A l’hôtel, attendant des informations sur le prochain vol vers Amsterdam, elle décide de s’aventurer dans les rues enneigées de la capitale anglaise et de rendre visite à une correspondante qui habite dans le quartier de Whitechapel.
Tout ne se passe évidemment pas comme prévu mais des liens très forts se tissent au fil des rencontres. Des événements singuliers vont survenir pendant cet épisode neigeux exceptionnel. Un tigre s’est échappé du zoo…

Je n’ai pas été tout de suite happée par l’histoire, je me suis laissée séduire, petit à petit, par l’atmosphère, entre tempête de neige et deuil national avec une enquête en filigrane et ce léger saupoudrage fantastique.
A un moment donné, j’ai enchaîné la lecture de plusieurs chapitres et je me suis rendue compte que je n’avais plus envie de lâcher ce roman.
J’ai apprécié les personnages, leur histoire, celle de Nour originaire du Cachemire, de Maddy, une vieille dame surprenante, de la jeune Samantha et des autres protagonistes qui apparaissent dans le récit. C’est un roman choral avec des personnages touchants, attachants et un petit côté feel good. La romance n’est que secondaire, on aurait même pu s’en passer.

En toile de fond, la mort de la reine d’Angleterre, qui à l’époque, était toujours en vie. Le roman est édité en 2019 et la reine Elizabeth est décédée en 2022. Cette mise en perspective est assez étonnante, dans le bon sens du terme, c’est bien mené, jusqu’au bout.

Ce fut donc une jolie surprise. On pourrait reprocher à l’auteur d’effleurer de nombreux sujets (famille, harcèlement, deuil, solitude…), l’histoire de ses personnages (ils sont assez nombreux) et de manquer un peu de cohérence, de crédibilité, j’ai parfois tiqué sur un ou deux éléments mais voilà j’ai passé un très bon moment de lecture et en ce début d’année un peu compliqué, ça fait beaucoup de bien.

La Reine sous la neige de François Place, Gallimard Jeunesse, 2019 ❄️