Hema Macherla, Le Destin d’Anjali

Ce roman attendait sagement dans ma Pile A Lire.

Mariée à l’âge de dix ans, le destin d’Anjali semble déjà tout tracé. Pourtant, à la mort de son époux, alors âgée de seize ans, elle parvient à s’enfuir, échappant de peu au terrible rite de la sati. Elle retrouve Saleem, son ami d’enfance mais leurs trajectoires se séparent à nouveau.

J’ai été happée par le début de ce roman. Les chapitres courts s’enchaînaient bien, je trouvais la lecture assez agréable et puis mon enthousiasme a faibli, même si j’ai continué à avancer à un bon rythme.

A la lecture du quatrième de couverture, je m’étais dit que ça n’allait pas être une lecture facile compte tenu des sujets abordés : un mariage arrangé dés l’enfance, une jeune femme qui devient veuve à 16 ans, la fuite n’étant pas toujours synonyme de bonheur en fonction des rencontres. Je m’attendais donc à un roman dur et éprouvant sur la condition des femmes indiennes.
Or, on est ici dans quelque chose de très romancé et bien moins intense, réaliste et difficile que prévu, malgré les sujets abordés et assez proche, d’un roman jeunesse* lu récemment. Tout paraît assez « facile » et surtout très lisse. Je ne l’ai pas ressenti aussitôt, mais ça a fait son chemin.

C’est surprenant et peu habituel d’avoir ce ressenti en littérature indienne. Je repense à mes dernières lectures et je vois des personnages maltraités, violentés ayant vécu tant de drames et d’horreur dans leur vie. Le sort s’acharne et ne les épargne pas. L’espoir n’est pas toujours permis. Ici, ça semble être un peu le contraire.

Je me suis demandée si les personnages féminins des romans indiens devaient obligatoirement vivre des choses difficiles, compte tenu du contexte social, historique et culturel, si c’est c’est ce qu’on attendait en tant que lecteurs, lectrices, que rien ne nous soit épargné.
Est-ce qu’ici, ça ne fait pas un peu conte de fée ? Est-ce toujours crédible ?

Bref, plein de questionnements, de réflexions plutôt intéressantes, de messages assez positifs dans ce roman mais qui ne passent pas toujours très bien. Je ne sais pas si c’est un problème de traduction, mais certains passages sont lourds et indigestes.

Le contexte historique sert surtout de toile de fond et on finit par basculer complètement dans la romance, et une histoire que j’ai trouvée de moins en moins subtile.

Il faut reconnaître que c’est un bon page turner, un roman facile à lire mais je sors un peu mitigée de cette lecture.

Le Destin d’Anjali d’Hema Macherla, 10/18, 2025

* Attention ! J’aime beaucoup la littérature jeunesse ! C’est juste qu’on n’aborde pas les sujets de la même manière. Celui que j’ai lu cet été était si plein d’espoir, ça fait du bien mais certains passages semblaient « adoucis » à juste titre et ça m’a interpelée à plusieurs reprises.

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