Vaseem Khan, The Lost Man of Bombay #3

J’espère que vous allez bien. Je suis de retour à la maison après une semaine en Charente-Maritime, dans la famille. J’ai retrouvé un bon rythme de lecture, j’espère maintenant réussir à publier et commenter plus régulièrement. Il est temps de s’y remettre !

J’ai découvert ce roman en VO, au format numérique, par hasard, tentée par le quatrième de couverture, la perspective d’un nouveau voyage livresque en Inde et la rencontre d’un nouvel auteur peu traduit. Son prix très attractif : 1€14, promo du moment sur le site, m’a convaincue d’essayer.

Bombay, 1950
Persis Wadia est inspectrice de police au commissariat Malabar House et la première femme en Inde à occuper cette fonction, après l’Indépendance du pays.
Le cadavre d’un homme est retrouvé dans les contreforts de l’Himalaya et plusieurs meurtres vont suivre. Chargée de l’enquête, elle doit aussi réussir à gérer sa vie privée un peu chamboulée ces derniers temps par son père et son collègue criminologue, Archie Blackfinch.

« Bombay, 1950
When the body of a white man is found frozen in the Himalayan foothills near Dehra Dun, he is christened the Ice Man by the national media. Who is he? How long has he been there? Why was he killed?
As Inspector Persis Wadia and Metropolitan Police criminalist Archie Blackfinch investigate the case in Bombay, they uncover a trail left behind by the enigmatic Ice Man – a trail leading directly into the dark heart of conspiracy.

Meanwhile, two new murders grip the city. Is there a serial killer on the loose, targeting Europeans? »

Il s’agit d’un roman policier, cosy mystery et le troisième tome de la série Malabar House, une série qui n’est malheureusement pas traduite en français.

C’était un vrai défi cette lecture en VO et je ne regrette pas de m’être lancée. J’ai suivi les différentes intrigues entrelacées sans difficulté ce qui m’a un petit peu rassurée sur le niveau de mon anglais. Par moment, les détails de l’enquête sont récapitulés, je connais bien la littérature indienne, le contexte historique et le vocabulaire du roman policier, ça aide.

Les personnages m’ont donné un peu de fil à retordre car ils sont nombreux. J’ai dressé une liste mais je n’ai pas eu besoin d’y revenir souvent.
Persis est une héroïne assez attachante mais un peu rigide dans sa manière de communiquer que ce soit avec son père ou avec Archie. Elle a un don pour clore de manière magistrale les conversations qui la dérangent, essayant de tenir tant bien que mal ses sentiments et émotions à distance.

Le contexte historique et politique en toile de fond est intéressant. On voit évoluer les personnages à l’époque post-coloniale. L’auteur soulève des problématiques auxquels fait face le pays.
Et puis, on se rend compte des difficultés de Persis. Notre enquêtrice doit supporter les comportements misogynes de la part de certains collègues.

J’ai beaucoup aimé le style de ce roman, l’écriture, les petites pointes d’humour noir. C’est fluide, accessible et agréable à lire. J’ai lu plus lentement qu’en temps normal, anglais oblige mais je n’ai pas eu à traduire chaque mot. Le dictionnaire intégré à la liseuse est tout de même un plus. J’ai pris l’habitude de lire les définitions des mots en anglais, conseil d’une prof d’anglais.
J’ai sans doute un peu moins bien visualisé et appréhendé certains détails de l’histoire mais je ne me suis pas ennuyée un seul instant et j’ai l’impression que ça a fait du bien à mon anglais.

Un bon moment de lecture en VO et une enquête captivante. J’ai ajouté les premiers tomes de la série à ma wishlist.

The Lost Man of Bombay by Vaseem Khan, Hodder & Stoughton, 2022

Vaseem Khan est un écrivain britannique, né en Angleterre. Il travaille en Inde pendant 10 ans et retourne ensuite en Angleterre.

Les autres titres de la série « Malabar House »

• Tome 1 : Midnight at Malabar House (2020)
• Tome 2 : The Dying day (2021)
• Tome 3 : The lost man of Bombay (2022)

Un petit clin d’œil au Mois Anglais qui se déroule tous les ans au mois de juin et aux Etapes Indiennes.